(1) Hleðsluferlið.
Ferlið við að miðla hleðslu til þétta (og geymir þar með rafhleðslu og raforku) er þekkt sem hleðsla. Þegar ein plata þétta er tengd við jákvæða pólinn á aflgjafa og hin platan við neikvæða pólinn, fá plöturnar tvær jafn mikið af gagnstæðum hleðslum. Þegar búið er að hlaða þá myndast rafsvið á milli tveggja plata þéttans; hleðsluferlið geymir í raun raforkuna sem fæst frá aflgjafanum í þéttinum.
(2) Losunarferlið.
Ferlið þar sem hlaðinn þétti tapar hleðslu sinni (losar bæði hleðslu og raforku) er þekkt sem afhleðsla. Til dæmis, ef tvær skautar þétta eru tengdar um leiðandi vír, gera hleðslur á skautunum hvor aðra hlutlausan, sem veldur því að þéttinn losar um geymda hleðslu sína og raforku. Í kjölfar afhleðslu hverfur rafsviðið milli þéttaplata og raforkan breytist í aðra orku.
Sjálfsafhleðsla rafhlöðunnar vísar til getu rafhlöðunnar til að halda geymdri hleðslu meðan hún er í opnu-ástandi. Hægt er að flokka sjálfsafhleðslu- í litíum-jónarafhlöðum í stórum dráttum í líkamlega sjálfsafhleðslu og efnafræðilega sjálfsafhleðslu. Einstakar rafhlöðufrumur eru settar saman í einingar í gegnum röð og samhliða tengingar; ef sjálfsafhleðsluhraði einstakra frumna innan einingarinnar skortir samræmi, getur það leitt til spennuójafnvægis yfir innri frumurnar eftir geymslutímabil. Þar af leiðandi, í síðari hleðslu- og afhleðslulotum, geta sumar frumur náð markmiðsspennu sinni á meðan aðrar haldast á verulega hærri eða lægri spennu. Þetta misræmi getur leitt til ofhleðslu eða of{11}}afhleðslu einstakra frumna-sem gæti jafnvel leitt til öryggisáhættu-og veldur verulegri áskorun fyrir getu einingarinnar til að viðhalda spennujafnvægi. Sjálf-afhleðsla er því mikilvæg frammistöðumælikvarði fyrir litíum-jónaþétta.